Выражение Аристотеля «Природа не терпит пустоты» исходно означает

Природа не терпит пустоты

С латинского: Natura ablwrret vacuum [натура абхоррэт вакуум] .

Выражение принадлежит древнегреческому философу Аристотелю (384—322 до н. э.) . Популярным оно стало благодаря французскому писателю-гуманисту Франсуа Рабле (1494—1553), который в своем романе «Гаргантюа» (1535) пишет (ч. 1, гл. 5) о средневековых физиках, которые были уверены, что «природа боится пустоты», , и этим объясняли, например, подъем воды в насосах (о разности давления они еще не знали) .

Иногда в этом же смысле используется и латинское выражение Horror vacui [xoppop вакуи] — страх, боязнь пустоты.

Иносказательно: обычно применяется к социальной практике: если сознательно не поддерживать, не культивировать в человеке (обществе) доброе, хорошее начало, то ему неизбежно придет на смену дурное и злое. Отчасти может служить аналогом известной поговорки «Свято место пусто не бывает» (шутл. -ирон.).