Подскажите чем отличаются горные лыжи от беговых?

Главное отличие горных лыж от беговых заключается в фиксации пятки.
Выбор по длине производится по формуле: "рост плюс 10 - 15 см". Лыжи для экстремального катания должны быть немного короче. Четыре года назад произошли изменения, как в технологии изготовления, так и внешнем виде. Производители предложили веслоподобные (карвинговые) лыжи - с широким носком и пяткой и узкой талией. Талия - это ширина середины лыжи. Сегодня карвинговые модели занимают 95% всех выпускаемых горных лыж. Приталенный силуэт позволяет им с необыкновенной легкостью входить в повороты. И в связи с новым силуэтом появилась новая техника катания (без соскальзывания) , которую, говорят, легче освоить, чем классическую. Есть еще лыжи строгих форм - почти без талии. Продолжается борьба с вибрацией. Она бывает довольно высокой при катании на высоких скоростях. Выпускаются светящиеся лыжи. Встроенные в лыжи пьезоэлементы, преобразуют механическую энергию, накапливающуюся в лыжах, в электрическую. В лыжи встроена лампочка, и чем активнее вы катаетесь, тем больше она светится. Крепление интегрируется в тело лыжи. Крепление в данной системе фиксируется болтами только в двух точках. Обычно же они крепятся в восьми точках при помощи шурупов, путем сверления лыж. А это уменьшает их прочность. Новичкам приобретать модели типа Beta Raci 10.22 компании Atomic, на которых два года назад австриец Херман Майер выиграл несколько этапов Кубка Мира, не стоит. Эта модель для профессионалов. Стоят горные лыжи дороже беговых. Новичкам достаточно купить лыжи за 60 - 200 долларов.
Необходимая горнолыжная амуниция включает в себя - ботинки, крепления и палки.

Текущая реальность такова, что в беговых лыжах, в отличие от горных, ботинки связаны с тем или иным стандартом креплений.
Так что, при отсутствии явных потребительских отличий между SNS и NNN, главным критерием выбора становится именно ботинок. Рекомендую вначале выбирать подходящие по колодке (удобные) , назначению (стилю катания) , дизайну ботинки, а затем ботинки уже автоматически определят стандарт креплений.