почему российский флаг называется триколор

ТРИКОЛОР (фр. TRICOLORE - три цвета) - флаг, состоящий из трех горизонтальных или вертикальных полос разных цветов. Различают вертикальные и горизонтальные триколоры.
Только Российский флаг называть триколором неправильно.
Вот например еще ряд стран, которые так же как и мы используют триколор:

1 - Россия,
2 - Словения (1991 г.) ,
3 - Словакия,
4 - Сербия,
5 - флаг Государственного Сообщества Сербии и Черногории,
6 - Люксембург, Нидерланды,
7 - Хорватия,
8 - флаг республики Герцег-Босна в мусульманско-хорватской федерации Республики Босния и Герцеговина.

И немного о Российском триколоре из различных источников:

Петр Первый прибыл по морю в Голландию без флага, а его корабль не впустили по этой причине. Разгневанный император разорвал голландский "крабес" и сшил из него российский "бесик". Так появился в 1699 г. Российский флаг.

В 1699, БУДУЧИ В ГОЛЛАНДИИ, ПЁТР I РЕШИЛ, ЧТО РУССКИЕ КОРАБЛИ ДОЛЖНЫ ИМЕТЬ СВОЙ СОБСТВЕННЫЙ ФЛАГ. ВЗЯВ ЗА ОСНОВУ ГОЛЛАНДСКИЙ ТРИКОЛОР, ОН СОЗДАЛ СВОЙ ФЛАГ. В КАЧЕСТВЕ ЦВЕТОВ ПЁТР I ВЫБРАЛ ЦВЕТА ГЕРБА МОСКВЫ: БЕЛЫЙ — ЦВЕТ ЛОШАДИ СВЯТОГО ГЕОРГИЯ; СИНИЙ — ЦВЕТ ЕГО ПЛАЩА; КРАСНЫЙ — ЦВЕТ ФОНА ГЕРБА МОСКВЫ.

История триколора уходит в прошлое на три с половиной века. И история эта полна легенд и домыслов. Впервые триколор в России появился в 1668 году, при царе Алексее Михайловиче. Тогда этот трехцветный флаг поднимался только над кораблями конвоя, сопровождавшими морские торговые караваны. А 20 января 1705 года Петр I подписал указ об учреждении трехцветного российского флага. Он был передан торговому флоту России. Но еще в 1693 году, во время своего плавания в Архангельск, Петр I поднимал так называемый «флаг царя московского» , представлявший собой бело-сине-красное полотнище с изображением желтого двуглавого орла в центре.

В НАШЕ ВРЕМЯ ВОЗНИКЛА ВЕРСИЯ, БУДТО ПЕТР 1 ПОЗАИМСТВОВАЛ ЦВЕТА РОССИЙСКОГО ФЛАГА У ГОЛЛАНДСКОГО СТЯГА. КАК ИЗВЕСТНО, ПЕРВЫЙ РОССИЙСКИЙ ИМПЕРАТОР БЫЛ БОЛЬШИМ ПОКЛОННИКОМ ГОЛЛАНДИИ, ГДЕ НЕ РАЗ БЫВАЛ. ДА И ПЕРВЫЙ УРОК ГЕРАЛЬДИКИ ПЕТР ПОЛУЧИЛ КАК РАЗ У ГОЛЛАНДЦА БУТЛЕРА. ПРОИЗОШЛО ЭТО ЕЩЕ В 1669 ГОДУ ПРИ СПУСКЕ НА ВОДУ ПЕРВОГО РОССИЙСКОГО КОРАБЛЯ — 12-ПУШЕЧНОГО «ОРЛА» . ПРИСУТСТВОВАВШИЙ ПРИ СЕМ БУТЛЕР СПРОСИЛ ПЕТРА, КАКОЙ ФЛАГ ДОЛЖЕН БЫТЬ ПОДНЯТ НАД «ОРЛОМ» И ОБЬЯСНИЛ ГЕРАЛЬДИЧЕСКИЕ ОБЫЧАИ ЕВРОПЫ.

ТРИКОЛОР РУССКОМУ ФЛОТУ И АРМИИ ДАЛ ПЕТР ВЕЛИКИЙ ВО ВРЕМЯ АЗОВСКИХ ПОХОДОВ (1695,1696 ГОДОВ) И В ПЕРВЫЕ ГОДЫ СЕВЕРНОЙ ВОЙНЫ (1700-1721 ГОДЫ) . РАСПОЛОЖЕНИЕ ПОЛОС ОТРАЖАЛО ДРЕВНЕРУССКОЕ ПОНИМАНИЕ СТРОЕНИЯ МИРА: ВНИЗУ - МИР ФИЗИЧЕСКИЙ, КРАСНЫЙ; ВЫШЕ - НЕБЕСНЫЙ, ГОЛУБОЙ; ЕЩЕ ВЫШЕ - МИР БОЖЕСТВЕННЫЙ, БЕЛЫЙ.

ВПЕРВЫЕ БЫЛ ВВЕДЕН ПРИ ЦАРЕ АЛЕКСЕЕ МИХАЙЛОВИЧЕ ДЛЯ ВОЛЖСКО-КАСПИЙСКОЙ ФЛОТИЛИИ - КАК ОПОЗНАВАТЕЛЬНЫЙ ЗНАК: БЕЛЫЙ - ЧИСТОТА, СИНИЙ - ВЕРНОСТЬ, КРАСНЫЙ - МУЖЕСТВО. ПЕТР ПЕРВЫЙ В 1705 ГОДУ ПЕРЕДАЛ ТРИКОЛОР ТОРГОВОМУ ФЛОТУ РОССИИ, А ЗАТЕМ СТАЛ ИСПОЛЬЗОВАТЬСЯ КАК ГОСУДАРСТВЕННЫЙ ФЛАГ.

Официально бело-сине-красный флаг был утвержден как официальный (государственный) флаг России только накануне коронации Николая II в 1896 г. (до этого государственным флагом Российской империи считался черно-желто-белый флаг, который в настоящее время используется различными монархическими движениями, а бело-сине-красный флаг со времен Петра I был торговым или коммерческим флагом России) . Тогда красный цвет означал державность, синий – цвет Богоматери, под покровительством которой находилась Россия, белый – цвет свободы и независимости.