ИРЛАНДИЯ — государство в Западной Европе, занимающее бо́льшую часть острова Ирландия. Площадь — 70,2 тыс. км². Название страны происходит от ирл. Éire — государство. Столица — город Дублин, в котором проживает около 1,4 млн. чел.
Ирландия расположена на одноимённом острове (3-й по величине в Европе) в северной части Атлантического океана. Это западный из двух крупнейших Британских островов. Расположен между 6° 20'—10° 20' з. д. и 51° 25'—55° 23' с. ш. (крайняя северная точка — мыс Малин-Хед) . С востока омывается Ирландским морем, а также проливами Св. Георгия и Северным, с запада, севера и юга — Атлантическим океаном. Протяжённость с запада на восток — около 300 км, с севера на юг — около 450 км. Высшая точка — гора Карантуилл (1041 м) .
Население Ирландии — в основном кельтского происхождения. По данным всеобщей переписи 2006 года оно составляет 4,24 миллиона человек. Национальные меньшинства составляют 420 тысяч, то есть 10 процентов. 275,8 тысяч — иммигранты из стран Евросоюза (Польша, Латвия, Литва, Румыния) , остальные из России, Китая, Украины, Белоруссии, Пакистана, Филиппин, Нигерии.
Этнический состав: ирландцы – 89%; граждане других стран ЕС – 4%, в том числе британцы – 2,7%
Официальный язык – ирландский; английский
Ирландская литература — третья старейшая литература Европы (после греческой и римской) . Её родоначальником принято считать святого Патрика (V век, как автора «Исповеди» , написанной на латинском языке) .
Четверо ирландцев получили Нобелевскую премии по литературе: Уильям Батлер Йейтс (1923), Сэмюэл Беккет (1969), Шеймас Хини (1995) и Джордж Бернард Шоу (1925)
Ирландские живописцы Джордж Баррет, Джеймс Барри, и Натаниэл Хоун старший, вместе с сэром Джошуа Рейнолдсом, были соучредителями Королевской Академии в 1768 году. Джеймс Артур О’Коннор являлся видным художником-пейзажистом того периода, а Дэниел Маклис создал известные на весь мир фрески в Королевской Галерее Палаты Лордов. Среди ирландских живописцев XIX века европейскую известность получили Натаниэл Хоун младший и Уолтер Ф. Осборн, а также импрессионист Родерик О’Конор . Одним из ведущих мастеров экспрессионизма ныне признан Джек Батлер Йейтс, брат поэта Уильяма Батлера Йейтса. В недавнее время получили признание работы живописца Манни Джеллетта и мастера росписи цветного стекла Еви Хон.
Обилие исторических достопримечательностей Ирландии и интересных мест, связанных как с доисторическим периодом, так и со средневековым прошлым, ежегодно привлекает большое количество европейских любителей приключений. Практически в каждой области страны сохранились старинные замки: Кэлдуилл, Бэллинтобир, Бунратти, Клогхэн и еще несколько десятков других, которые являются молчаливыми свидетелями бурной ирландской истории.
Знаменита Ирландия своими «Клиффами» - отвесные скалы двухсотметровой высоты, которые находятся на атлантическом побережье страны.