Нумизматические (от латинского numisma – монета) кабинеты, где хранят коллекционируемые монеты и медали, начали появляться примерно в XV основан Венский мюнц-кабинет, известный и в наши дни благодаря богатству нумизматической коллекции.
Крупнейшие мюнц-кабинеты сложились в Париже, Копенгагене, Берлине, Дрездене, Мадриде, Неаполе, Флоренции.
В России мюнц-кабинет сначала являлся составной частью Кунсткамеры, организованной Петром I (Петр I приобрел в 1720 году прекрасную коллекцию медалей в Гамбурге и Лаудгертово собрание папских медалей) . Позже (к 1760 году) большое собрание Перовской Кунсткамеры перешло в коллекцию Эрмитажа.
Особую ценность представляют коллекции монетных дворов Объединения. В частности, Мюнц-кабинет Санкт-Петербургского Монетного Двора был основан по личному указу Екатерины II в 1787 г. Его коллекцию составляют штатные и памятные монеты, наградные изделия, вымпела и награды, выполненные по заказу зарубежных стран, памятные медали, значки и ордена. Особую ценность представляют маточники (оригинальный инструмент для изготовления монет и медалей) , издания по нумизматике XIX в. , гальванические формы и протокрилы, гипсовые слепки и эскизы изделий, старинная мебель. Несмотря на утраты в результате эвакуаций Гражданской и Отечественной войны, а также произвола 30-х гг. , объем коллекции Мюнц-кабинета - около 40 тыс. ед. хранения. Еще около 15 тыс. единиц хранения составляет коллекция Московского монетного двора, формировавшаяся с 1942 г.
Многие древние монеты и медали хранились при Монетной канцелярии, а когда при Академии художеств был организован медальерный класс, эти монеты и медали перешли в академический мюнц-кабинет.
В XIX веке мюнц-кабинеты существовали при музеях в Москве, Киеве, Одессе, Казани, Керчи; при петербургском Монетном дворе сложилась коллекция штемпелей медалей.
Нумизматические коллекции, в том числе и медальные, включают в себя как подлинные вещи, так и новоделы и фальшаки (фальшивые монеты и медали) , которые в историческом плане могут, однако, представлять известный интерес.
Музейные коллекции со временем пополняются, в том числе за счет частных собраний.
Самые крупные советские медальные коллекции находятся в музеях Ленинграда (Государственный Эрмитаж, Государственный Русский музей) , Москвы (Государственный Исторический музей, Государственный музей изобразительных искусств имени А. С. Пушкина) , а также в музеях Таллина, Риги, Одессы, Баку, Тбилиси.
В европейских странах богатейшие собрания медалей – в музеях Стокгольма, Лондона, Вены, Парижа, Дрездена, Берлина, Будапешта, Праги.
Коллекции штемпелей, медалей и значков в музеях монетных дворов Ленинграда и Москвы продолжают пополняться новыми образцами.
Производство медалей и значков в СССР, как и в прошлые времена, происходит на монетных дворах, которые поставляют обязательные экземпляры в коллекции Государственного Эрмитажа, Государственного музея изобразительных искусств имени А. С. Пушкина и Государственного Исторического музея.
Медаль-сувенир для посетителей мюнц-кабинета великого князя Георгия Михайловича.