Для чего нужна материальная культура?

Смотря что понимать под материальной культурой. Существуют разне концепции: согласно первой материальным мы называем все, что вещественно (материально) выражено - сюда относятся и, скажем, компьютер, и икона, поскольку оба материальны. Согласно второй концепции материальное воспринимается как синоним слова "цивилизация", и тогда мы к этой категории относим лишь то, что облегчает нашу жизнь, делает ее проще: стиральные машинки, опять же - компьютеры, стол и пр. (но не иконы, скажм, или скульптуры) . В зависимости от концепции и значение материальной культуры будет, как Вы понимаете, разным: в первом случае это может быть как облегчение жизни, так и удовлетворение эстетических потребностей, толчок для духовноого роста и пр. Во втором случае материальная культура имеет только практическое значение - как уже говорилось, чтобы жить было проще.