Помогите выделить главное

Что знали о Северной Азии в эпоху Античности и
Средневековья.
В V в. до н. э., в пору расцвета греческих
колоний на берегах Чёрного моря, греки могли собрать
от варварских племен некоторые сведения об отдалённом
севере Азии. Геродот сохранил их в своем труде, хотя со-
мневался в достоверности, но проверить не мог. Он рас-
сказывает: «У подошвы высоких гор обитают люди от
рождения плешивые, плосконосые, с продолговатыми
подбородками... Что находится выше этого плешивого
народа, о том никто ничего ясного сказать не может».
Многие сведения Геродот сообщил на основе стихов по-
эта и путешественника Аристея в некую страну исседо-
нов. Дальше якобы жили «одноглазые аримаспы», над
ними – «стерегущие золото грифы», за ними до самого
моря – «гипербореи», и где-то находился «хранящий зо-
лото поток Плутона». Легендарные сведения Геродота
до сих пор увлекают исследователей, пытающихся раз-
гадать, какие народы, горы и реки скрываются за этими
названиями.
Географический кругозор греков расширили походы
Александра Македонского (334–326 гг. до н. э.). Грече-
7
«Открытие» Сибири
ские историки, стремясь возвеличить его завоевания,
написали о Каспии как об океане, водами которого омы-
вается Северная Азия.
Первый обобщенный итог античных знаний предста-
вил древнегреческий историк и географ
Страбон
(64 г.
до н. э. – 23 г. н. э.). Знания о Северной Азии в его труде
скудные и отрывочные. Говорится о непрерывном ряде
горных цепей, разделяющих материк Азии на две части
с запада на восток и скрывающих ее север с необъятной
снежной пустыней. На северо востоке Индии, где якобы
среднеазиатский горный хребет вдавался в океан, по-
мещали мыс Тамарос, от которого на северо-запад тяну-
лись неизвестные пределы Сарматии.
Античная география стала основой географии Средне-
вековья. Византийские историки мало прибавили зна-
ний о Северной Азии. Обширные торговые связи хали-
фата обогатили сведения географов. Однако о жителях
Северной Азии распространялись сведения как о страш-
ных великанах, принадлежавших к племени яджуджей
и маджуджей.
Большой толчок для познания Северной Азии дало
евро пейцам нашествие Батыя. Для сбора сведений и
установления дипломатических отношений в Монго-
лию ездили францисканские монахи итальянец Плано
Карпини и Гильом де Рубрук. Они записали слышанные
от монголов отрывочные сведения о «стране мрака».
С большим интересом в Европе знакомились с сочине-
ниями венецианского купца и путешественника
Марко
Поло.
В V–XIV вв. в Европе о Северной Азии по-прежнему
оставалось представление как о безлюдной, бесплод-
ной снежной пустыне, «стране мрака». Коммерческий
интерес к ней отсутствовал, а рассказы о сибирских
пейзажах, где «большой лёд и трясины, лошади там не
пройти», где собаки везут путешественника «по льду
и грязи», отпугивали от поездки.