Какую еду едят белки?

Бе́лки (лат. Sciurus) — род грызунов семейства беличьих.

Кроме собственно рода Sciurus, белками называют ещё целый ряд представителей семейства беличьих из родов бурундуковые белки (Tamiasciurus), пальмовые белки (Funambulus) и многих других. Что касается собственно рода Sciurus, то он объединяет в себя около 30 видов, распространённых в Европе, Северной и Южной Америке и в умеренном поясе Азии.

Имеет удлинённое тело с пушистым длинным хвостом, уши длинные, цвет темно-бурый с белым брюшком, иногда серый (особенно зимой) . Водятся повсюду, кроме Австралии. Белка является источником ценного меха.

Одной из широко известных отличительных особенностей многих белок является их способность запасать на зиму орехи. Некоторые виды орехи закапывают в землю, другие прячут их в дуплах деревьев. Как полагают учёные, плохая память некоторых видов белок, в частности серой, помогает сохранять леса, так как они закапывают орехи в землю и забывают про них, а из проросших семян появляются новые деревья. Некоторые виды белок в случае предполагаемой опасности встают на задние лапы, передние подгибают и затем оглядывают окружающую территорию. При обнаружении врага часто издают пронзительный звук, предупреждая других белок.

В отличие от зайцев или оленей, белки не способны усваивать клетчатку, и поэтому питаются растительностью, богатой белками, углеводами и жирами. Самым тяжёлым временем для белок является ранняя весна, когда зарытые семена начинают прорастать и более не могут служить в качестве пищи, а новые ещё не поспели. В этот период белки питаются почками деревьев, в частности серебристого клёна (Acer saccharinum). Несмотря на широко распространённое мнение, белки всеядны: кроме орехов, семян, плодов, грибов и зелёной растительности они также употребляют в пищу насекомых, яйца и даже небольших птиц, млекопитающих и лягушек. Очень часто эта пища заменяет белкам орехи в тропических странах.

Основу питания белки в тайге составляют семена хвойных: ели, кедра, лиственницы, сосны, пихты, а в полосе смешанных лесов – также жёлуди и лесные орехи. Ими она питается в течение круглого года, добывая непосредственно на деревьях или доставая зимой из-под снега. Остальные корма при наличии древесных семян имеют меньшее значение, но в неурожайные годы становятся главными. Среди них грибы: шляпные (базидиальные и пластинчатые) , подземные (трюфели) и, наконец, трутовики, используемые в голодное время. В конце зимы и весной, в год, предшествующий урожаю еловых семян, белка в большом количестве сгрызает концевые побеги и поедает цветочные почки. Во второй половине лета белка усиленно питается созревающими ягодами земляники, черники, брусники и др. При отсутствии полноценных кормов белка использует даже висячие древесные лишайники и кору. Наконец, она не упускает случая съесть птенцов или выпить яйца птиц, летом нередко ловит насекомых. Характерно для белки устройство запасов грибов, орехов и пр. Однако значительная часть их пропадает, так как далеко не всегда вновь отыскивается зверьком.